organismo vivo no planeta que pode viajar através do espaço sem roupas de proteção.

organismo vivo no planeta que pode viajar através do espaço sem roupas de proteção.

Tardigrado (do latim: tardus, lento + gradus, passo) é um filo de pequenos animais segmentados, relacionados com os artrópodes. Popularmente são conhecidos como ursos-d'água ou como tardígrados, um aportuguesamento derivado do nome do filo. Foram encontrados por primeira vez por J.A.E. Goeze em 1773. O nome Tardigrada foi dado por Spallanzani em 1776. São em condições fitófagos, mas alguns são predadores, como o Milnesium tardigradum.

Esses pequenos e fofos invertebrados despretensiosos passam seus dias rastejando em pedaços de musgos molhados em uma floresta, ou em nossos vastos oceanos.

Cientistas têm relatado uma presença de tardígrados em fontes termais, no topo do Himalaia, sob camadas de gelo contínuo e sem leitos dos oceanos. Algumas espécies podem ser encontradas em ambientes mais amenos, como lagos e campos, podendo ser encontradas em paredões rochosos e até mesmo em telhados. Tardígrados são mais comuns em ambientes úmidos, mas podem ser usados em qualquer lugar.

Eles estão bem mais perto de 1,5 milímetros de comprimento, mas mais de 1.000 espécies de animais habitam o planeta, e todos eles são algo comum: são os animais mais resistentes do planeta. E também são essenciais como uma espécie mais "alienígena" que vive não planeta, porque é capaz de suportar as temperaturas tão frias quanto quanto nitrogênio líquido (-210 ºC) ou tão quentes como caldeiras de vulcões, doses de radiação que matam um ser humano 100 Por vezes, prosperam no vácuo do espaço, e sobrevivem sem agua por ano.

Tardígrados aperfeiçoaram uma forma extrema de hibernação chamada criptobiose, o que significa que eles podem expelir toda uma água de suas células e entrar em um estado de animação suspensa quando eles saem da água (que é onde normalmente vivem). Eles geralmente vivem por cerca de um mês quando são deixados em um estado ativo, mas uma vez que eles são "secam", eles podem sobreviver às condições mais severas do mundo, podendo sobreviver durante décadas.

O genoma dos tardígrados varia em tamanho, indo de aproximadamente 75 a 800 pares de megabases de DNA. O genoma de uma espécie de tardígrado, Hypsibius dujardini, está sendo sequenciado no Broad Institute. Hypsibius dujardini tem um genoma compacto e um tempo de geração de duas semanas e pode ser cultivado indefinidamente e criopreservado.

Evoluir para viver através do frio, calor e seca faz sentido - estes tipos de condições, o tempo todo na Terra. Mas e a radiação extrema? Vácuo? Alguns cientistas acreditam que estas são apenas um subproduto de sua hibernação, mas na verdade, permanece um mistério.

Seriam os tardígrados alienígenas de um mundo distante, que vieram à Terra em um asteroide?

Provavelmente não são conhecidos como C. elegans. Mas em 2007, uma Agência Espacial Europeia enviou os pequenos atrasos em órbita como parte da missão Biopan-6 para ver o quão bem eles viveriam acima da sua terra natal, expostos ao espaço exterior, sem perigo de proteção e adivinha bem. Se um humano fosse exposto às condições circulares, seus líquidos corporais e seus órgãos explodiriam em questão de segundos.